Kalifornijski župnik spavao na ulici kako bi prikupio novac za beskućnike
Kalifornijski župnik Rick Cole odlučio je svoju vjeru provesti u djelo upoznajući se s često zaboravljenim stanovnicima svoga grada Sacramenta.
Cole je odlučio provesti dva tjedna spavajući na ulicama te je uspio prikupiti više od 100.000 dolara za program zimskog utočišta za beskućnike.
Sa sobom je imao samo ruksak s rezervnom odjećom, vozačku dozvolu i 60 dolara u gotovini. Spavao je u sporednim uličicama i utočištima, jedući i pričajući s ostalim beskućnicima kako bi bolje shvatio što im je sve potrebno.
"Jako je teško ustati iznova. Ljudi trebaju zajednicu, trebaju jedni druge. I ono najduhovnije što možemo učiniti je doprijeti do osobe koja pati", ispričao je Cole.
Objasnio je da nije u potpunosti živio kao beskućnik jer je u blizini uvijek imao prijatelje koji su ga čuvali tijekom noći, a i znao je da ga čeka siguran dom kada ovo završi.
Cole je godinama svojim župljanima govorio o potrebama beskućnika, no tek sada je vidio pravo stanje stvari. Sada zna kako se osjeća osoba kraj koje prolaze ljudi i uopće je ne vide, kao da ne postoji. Budući da je s vremenom sve više izgledao kao drugi beskućnici, doživio je da ga prolaznici potpuno izbjegavaju, pa i bježe od njega. Iako je na ulici proveo samo dva tjedna, sada razumije kako takav odnos prema beskućnicima loše utječe na njihovo samopouzdanje.
"To vam uđe u glavu i osjećate se manje vrijednim. To je velik i težak teret za bilo koga te čovjek s vremenom postane potpuno paraliziran i nesposoban da si sam pomogne", objasnio je Cole.
U Sacramentu je u proteklih 11 godina umrlo najmanje 500 beskućnika, muškaraca, žena i djece. Čak 38% njih umrlo je na cesti.
Cole je stoga pokrenuo program "Sacramento Steps Forward" (Sacramento ide ususret"), neprofitnu grupu koja koordinira pomoć za beskućnike u cijelom gradu. Program Zimsko utočište poziva cijelu vjersku zajednicu da otvore svoja vrata beskućnicima tijekom hladnih zimskih mjeseci. Njima su otvorena vrata crkava gdje mogu dobiti topli obrok, savjetovanje te prenoćište. Program stoji oko 300.000 dolara, a Cole je svojim odlaskom na ulicu uspio prikupiti 100.000 dolara.
Istaknuo je da je puno naučio o svojoj zajednici, ali i o sebi samom. Shvatio je da treba bolje koordinirati postojeće programe pomoći za beskućnike kako bi bili učinkovitiji i zaista pomogli onima kojima je potrebno.
"Odlučio sam i da ću ubuduće više obilaziti beskućnike, nego čekati da oni dođu meni", zaključio je Cole.
