Ekumenska molitvena osmina započinje danas ekumenskim hodom u Hrvatskoj, ali i diljem svijeta. Riječ je o okupljanju na molitvu u crkvama različitih kršćanskih vjeroispovijesti. Prije četiri godine obilježilo se sto godina postojanja ekumenskog hoda, odnosno održavanja ekumenske molitvene osmine.

Ekumenizam znači nastojanje oko pomirenja, suradnje, zbližavanja i jedinstva kršćanskih crkava. Dok se međureligijski dijalog odnosi na sve religije, ekumenizam je dijaloški napor unutar kršćanskih crkava. Taj dijalog se očituje putem prisustvovanja u molitvi.

Za razliku od unijaćenja (tj. prelaženja iz Pravoslavne crkve u Katoličku i obratno), u ekumenizmu se naglašava ravnopravan dijalog među kršćanskim konfesijama, ono što je pojedinim crkvama zajedničko i ide se za potvrdom duhovnoga i moralnog poslanja Kristove Crkve.

Ekumenizam je nastao u 19. stoljeću unutar protestantskih crkava (ekumenski pokret). Nakon Drugoga vatikanskog Koncila (1962.-1965.) Katolička Crkva prihvaća osnovna načela ekumenizma i odriče se unijaćenja.

Naime, molitva za jedinstvo sama po sebi nije novije iznašašće „suvremenog ekumenskog doba“, ona se u Crkvi prakticira od samih početaka i nalazimo je i u Svetom pismu. Ta se molitva tijekom stoljeća izricala na razne, više ili manje primjerene načine i uobličivala u različite forme. Često se molilo za jedinstvo tako da se oni odlutali vrate u krilo prave Crkve, pri čemu je svaka Crkva držala da je ona ta prava Crkva kojoj se drugi trebaju vratiti.

Istinska ekumenska nastojanja potiču i promiču mir među kršćanskim Crkvama i zajednicama, te općenito među ljudima.