Prva cjelovita knjiga o Stepinčevu životu i vremenu na engleskome jeziku pod naslovom "Stepinac – His Life and Times" autora dr. Robina Harrisa predstavljena je 21. listopada u dvorani Bl. Alojzija kardinala Stepinca na Hrvatskome katoličkom sveučilištu u Zagrebu.

O knjizi i okolnostima njezina nastanka govorili su rektor HKS-a prof. dr. Željko Tanjić, povjesničar prof. dr. Jure Krišto i sam autor dr. Robin Harris, a program je moderirao dr. Stjepo Bartulica.

Rektor Tanjić pozdravio je i zahvalio na dolasku visokim uzvanicima, predstavnicima državnih i gradskih vlasti, a osobito zamjenici ministra vanjskih poslova Zdravki Bušić, generalnomu tajniku HBK mons. Encu Rodinisu, predsjedniku HKVRPP-a fra Juri Šarčeviću, gradonačelnikovu izaslaniku Stipi Zebi i postulatoru Stepinčeve kauze mons. Jurju Batelji, kao i ostalim sudionicima predstavljanja, studentima i predstavnicima medija.

Naglašavajući važnost objavljivanja te knjige baš na engleskome jeziku, rektor Tanjić rekao je kako je ona plod jednoga lijepog prijateljstva između autora Harrisa i dvojice hrvatskih kulturnih velikana iz Londona Chrisa Cvijića i dr. Branka Franolića, kojima je knjiga i posvećena. Čast mu je što je dr. Harris odnedavno i predavač na Odsjeku za povijest HKS-a te što je postao članom hrvatske akademske zajednice.

Knjiga je jednako tako i plod dugotrajnoga dokumentarističkog autorova rada u proučavanju Stepinčeva života i vremena, rekao je rektor Tanjić, što smatra iznimno važnim za hrvatsku nacionalnu i vjersku povijest.

Sadržaj knjige raspoređen je na 409 stranica, u 12 poglavlja i sadržava četiri zanimljiva dodatka: Stepinčev govor na sudu; popis broja dužnosnika u središnjoj državnoj upravi Kraljevine Jugoslavije 30-ih godina s obzirom na vjersku pripadnost; tekst koji objašnjava je li Stepinac bio otrovan i Stepinčevu duhovnu oporuku na engleskom jeziku.

Riječ je o kompletnoj biografiji Alojzija Stepinca na engleskome jeziku, prvoj nakon 25 godina hrvatske neovisnosti, a prema mišljenju rektora Tanjića, ta bi knjiga trebala biti u svakom našem veleposlanstvu u svijetu jer je nastala iz pera kompetentnog autora i jer jezikom na kojem je pisana pridonosi internacionalizaciji u procesu kanonizacije.

Povjesničar prof. Jure Krišto, koji je i član mješovite komisije Hrvatske biskupske konferencije i Srpske pravoslavne Crkve o kardinalu Alojziju Stepincu, kao predstavljač toplo je preporučio knjigu dr. Harrisa za čitanje jer je, među ostalim vrijednostima, potkrijepljena autentičnim dokumentima i arhivskom građom, najavivši uskoro i hrvatski prijevod te knjige u izdanju Školske knjige iz Zagreba.

Autor Harris na hrvatskom je jeziku pročitao svoj govor, naglasivši da je sada, kao građanin Hrvatske, svjestan da mora govoriti hrvatskim jezikom. Za pisanje i objavljivanje knjige osobito je zahvalio kardinalu Josipu Bozaniću i pomoćnom biskupu Ivanu Šašku na potpori, kao i na savjetima dr. Krišti, Bartulici i mons. Batelji. Za akademsku priliku na HKS-u zahvalio je rektoru Tanjiću, a za nesebičnu pomoć voditeljici PR službe na HKS-u Suzani Obrovac Lipar.

Govoreći o sadržaju knjige, istaknuo je da je za njega kao povjesničara uvijek najvažnija istina, pa je i cilj njegove knjige od početka bio isti – istražiti, razumjeti i opisati istinu o Stepincu. Smatra da u proučavanju Stepinčeva života i rada nema nedostatka informacija, postoji samo trajni nedostatak želje da ih se iščita.

Stepinčev život bio je predmet najdetaljnijih studija, i to upravo zbog zlonamjernih optužbi protiv njega, od montiranog procesa pa sve do danas.

- Od svih prikupljenih izvora, mi danas znamo da je Stepinac na kraju suđenja sasvim opravdano rekao: 'Ja kažem javno pred svom nazočnom publikom, makar se i smijala, pred diplomatskim zborom, ukoliko je prisutan, pred stranim novinarima – ako ja budem zaista osuđen, pred Bogom kažem da sam nevin osuđen, savjest mi je čista i budućnost će pokazati da sam bio u pravu' – naglasio je dr. Harris.

U nadi da će njegova knjiga pomoći Papinim ekumenskim nastojanjima za što boljim odnosima među Crkvama te da će općenito pomoći pozitivnom rješenju svih pitanja vezanih uz bl. Stepinca, dr. Harris je zaključio: 'Bolje razumijevanje povijesne stvarnosti kao korak prema oproštenju nešto je što svaki razuman čovjek mora poželjeti.'

Rektor Tanjić najavio je skoro predstavljanje još jedne knjige, zbornika radova s prošlogodišnjega skupa pod nazivom "Nadbiskup Stepinac i Srbi u Hrvatskoj u kontekstu II. svjetskog rata i poraća", koji je objavljen u izdanju Kršćanske sadašnjosti na hrvatskom i engleskom jeziku sa širokim sažecima na talijanskom jeziku, za koji vjeruje da će, kao i Harrisova knjiga, poslužiti u procesu kanonizacije. Obje knjige smatra poticajem svima, osobito mladima, za još dublje proučavanje Stepinčeva života i djelovanja te da rasprave o blaženom Stepincu 'ne ostanu samo među nama, nego da široj javnosti i izvan Hrvatske predstavimo ono za što mi svi odavno u dubini duše osjećamo da je prava istina o blagopokojnom kardinalu'.

Knjigu je objavila katolička izdavačka kuća Gracewing.