U prvim danima nakon otvaranja bazilike, zbog sigurnosnih razloga i kako bi se izbjegao rizik od širenja zaraze COVID-19, ograničit će se broj posjetitelja u isto vrijeme na pedeset. Također, u baziliku će samo moći ući hodočasnici sa zaštitnim maskama na licu i to oni koji nemaju temperaturu ili simptome zaraze. Između svake osobe mora biti razmak od najmanje dva metra, a treba izbjegavati svaki pobožni čin koji bi mogao uključivati fizički kontakt poput dodirivanja ili ljubljenja kamena, ikona, ogrtača ili osoblja u bazilici, priopćili su iz vodstva bazilike, piše Catholic News Agency, a prenosi IKA.

Bazilika je u prvom trenutku trebala biti zatvorena samo na tjedan dana, ali su se vjerski velikodostojnici i dužnosnici izraelske Vlade složili da zbog pandemije COVID-19 najsvetije mjesto za sve kršćane i jedno od najvećih svjetskih hodočasničkih odredišta treba biti zatvoreno do daljnjega.

Inače, ovo je prvi put da je bazilika Svetoga groba, koja je posvećena davne 335. godine, bila zatvorena na duže vrijeme. Zadnji put se to dogodilo prije skoro 700 godina, odnosno 1349. godine za vrijeme pandemije kuge u Jeruzalemu, poznate i kao Crna smrt ili Crna kuga, piše CNA.