Potres je srušio kuće i ceste u nekoliko planinskih naselja 140 kilometara istočno od Rima, a zatresao je i glavni grad, kao i dijelove regija Umbrije, Lazija i La Marche.

Stotine ljudi spašene su iz dva najteže pogođena gradića Amatricea i Accumolija, a spasilačke službe nastavile su potragu za preživjelima. Gradonačelnik Amatricea Sergio Pirozzi rekao je za agenciju ANSA-u da se još puno ljudi nalazi pod ruševinama.

- Hotel Roma koji se srušio u Amatriceu imao je oko 70 gostiju, a do sada je izvučeno samo sedam tijela - rekao je Pirozzi.

Spasilačke ekipe u selu Pescara del Tronto uspjele su spasiti 10-godišnju djevojčicu koja je pod ruševinama provela gotovo 17 sati. U obližnjem Accumoliju u urušavanju kuće poginula je četveročlana obitelj s dva sina u dobi od osam mjeseci i 9 godina.

Potres se dogodio u srijedu u 3,36 sati i najveći je u Italiji od 20. svibnja 2012. kada je potres magnitude 6,0 između Modene i Ferrare odnio 25 ljudskih života. Nakon glavnog udara uslijedilo je 150 slabijih potresa, a najjači je bio magnitude 5,5 po talijanskom seizmološkom institutu INGV.

Potres se osjetio u Bologni na sjeveru zemlje i Napulju na jugu, udaljenima više od 220 kilometara od epicentra.

Dana 6. travnja 2009. u potresu magnitude 6,3 u Aquili poginulo je više od 300 ljudi, nedaleko od mjesta najnovijeg potresa. Najsmrtonosniji potres u Italiji od početka 20. stoljeća dogodio se 1908. kada je u Kalabriji i na Siciliji stradalo gotovo 80.000 ljudi.