Tijekom opće audijencije na Trgu svetoga Petra papa Franjo naglasio je kako mučenici nisu umjetni sveci, nego istinski pobjednici, stavivši u središte kateheze lik đakona Stjepana, prvog kršćanskog mučenika koji je pun Duha Svetoga činio velika čuda i znakove u narodu.
 

- Međutim, tako je izazvao neprijateljstvo i mržnju nekih članova sinagoge. Evanđelist nam Luka kroz Djela apostolska pripovijeda o putu evanđelja kroz svijet no također i o pojavi nekih problema u kršćanskoj zajednici koju su činili Židovi i Grci, to jest oni koji nisu Židovi, koji su bili drugačiji, ali su bili prihvaćeni. Tako se rodio korov mrmljanja i ogovaranja. Grci su mrmljali zbog nepažnje zajednice prema njihovim udovicama. Dakle, apostoli su se sastali i zajedno tražili rješenja i odlučili podijeliti zadatke naviještanja evanđelja i djela milosrđa. Sve više su svjesni da je njihov glavni poziv molitva i propovijedanje Božje riječi. Stoga su to pitanje riješili ustanovivši jezgru od sedam uglednih ljudi, punih Duha Svetoga i mudrosti koji će se, nakon što su na njih položili ruke, brinuti za posluživanje kod stola – rekao je Sveti Otac.
 

Napomenuo je kako su đakoni stvoreni za služenje odnosno kako oni nisu u Crkvi drugorazredni svećenici i kako đakon nije za oltar, nego za služenje. 

 

- On je čuvar služenja u Crkvi. Kada se đakonu previše sviđa ići na oltar, griješi. To nije njegov put. Među tih sedam đakona je i Stjepan protiv kojega se očituje najokrutniji otpor. Protiv njega su neprijatelji izabrali najbjednije rješenje za uništenje čovjeka, a to je kleveta i lažno svjedočenje. Znamo da kleveta uvijek ubija. To đavolsko zlo koji se rađa iz želje da se uništi ugled jedne osobe, napada i ostatak crkvenog tijela i nanosi mu veliku štetu kada se zbog bijednih interesa ili da bi pokrio vlastite nedostatke, udružuje kako bi nekoga oblatio. Stjepana su optužili lažni svjedoci i ono što je rekao pred sinedrijem o svetoj povijesti usredotočenoj na Krista, o Isusovoj muci, smrti i uskrsnuću kao ključu za cijelu povijest spasenja i njegova hrabra osuda licemjerja kojim se postupalo prema prorocima i samom Kristu, izazvali su nasilnu reakciju koja je završila kamenovanjem.

 

Sveti Otac je primijetio kako se u Stjepanu očituju istinska obilježja Kristovog učenika, odnosno kako ne traži izlike, ne zove osobe koje bi ga mogle spasiti, nego stavlja svoj život u ruke Gospodinove i u tom trenutku njegova je molitva prekrasna: 'Gospodine Isuse, primi duh moj!' 

 

- Stjepan je umro kao Božji sin opraštajući: 'Gospodine, ne uzmi im ovo za grijeh!' Samo prepuštanje vlastitog života u ruke Očeve i opraštanje onima koji nas vrijeđaju pokazuje naš identitet Božje djece. Kao što je to Stjepan pokazao, to očituju i mnogi mučenici kojima Crkva danas obiluje, više nego u početku Crkve. Mučenici nisu umjetni sveci, nego ljudi i žene od krvi i mesa, kao što kaže Knjiga Otkrivenja, 'oprali su haljine svoje i ubijelili ih u krvi Jaganjčevoj'. Oni su istinski pobjednici. Gledajući mučenike jučer i danas, učimo živjeti život punine, prihvaćajući mučeništvo svakidašnje vjernosti evanđelju i suobličenju Kristu – zaključio je papa Franjo.