Za vrijeme susreta s članovima Unije djela za pomoć Istočnim Crkvama (ROACO), koji su se ovoga tjedna okupili u Rimu radi svoje opće skupštine, papa Franjo je rekao da kršćani, prije svega u Siriji, Iraku i Egiptu trpe zbog rata i besmislenog nasilja koje vrše fundamentalistički teroristi.

Papa je pozvao na solidarnost s kršćanima na Bliskom Istoku, koji su pritisnuti i ugroženi.

- Sve su nam te teškoće približile iskustvo Isusova križa koji je uzrok nemira i trpljenja, ali istodobno izvor izlječenja. Ponavljam ono što sam rekao nakon svog izbora: Kada putujemo bez križa, kada gradimo bez križa i kada ispovijedamo Krista bez križa, nismo Gospodinovi učenici – istaknuo je Sveti Otac.

Upozorio je svećenik da im ne smije biti stalo do njihova ''društvenog statusa'', ali je također napomenuo da jako dobro zna kako je odluka da se postane svećenik na Bliskom istoku junačka.

- Uvijek se osjećajmo kao živo kamenje u Kristovoj blizini, koji je naš ugaoni kamen! Istočne Crkve njeguju brojna časna sjećanja, crkve, samostane, sveta mjesta koja se naravno mora čuvati i održavati. No i onda kada više nije moguće popraviti strukture ili ih zadržati, moramo i dalje biti živi Gospodinov hram – rekao je Sveti Otac. 

Papa je dodao kako u nekim dijelovima Bliskog Istoka kršćani trenutno prolijevaju krv, neovisno o tome jesu li pravoslavci, katolici ili protestanti. On smatra da je to važno svjedočanstvo žive vjere. 

- Kada su vjernici istočnih Crkvi prisiljeni napustiti svoju domovinu, onda bi u zemljama domaćinima trebali moći živjeti u svojoj crkvenoj tradiciji. Vaš bi rad kao Unije djela za pomoć mogao biti most između Zapada i Istoka, između zemalja podrijetla i domaćina – iznio je svoju molbu papa Franjo.