Prva žena preplivala La Manche
Preplivati La Manche, kanal između Francuske i Engleske, u natjecateljskom smislu jednako se vrednuje kao osvajanje Mt. Everesta u alpinizmu. Mnogi odvažni usudili su se, a oni koji su uspjeli zaslužili su plivačku besmrtnost.
Prva žena u povijesti koja se odvažila preplivati kanal bila je Gertrude Ederle. Rođena je 23. listopada 1905. godine, a kada je ta mlada Amerikanka njemačkog podrijetla u ljeto 1926. izvela svoj pothvat imala je samo 19 godina.
Gerti, kako su je od milja zvali, već je bila slavna. Dvije godine prije na Olimpijadi u Parizu osvojila je tri medalje u plivačkim natjecanjima. Ne samo da je postala prva žena koja je preplivala La Manche nego je popravila i najbolje dotadašnje muško vrijeme za puna dva sata.
Zanimljivo je da ju je na engleskoj obali dočekao carinik i zatražio putovnicu. Njezini pratioci u čamcu su umjesto nje obavili carinske formalnosti. U skladu s ondašnjim običajima, slavnoj plivačici u New Yorku priređena je veličanstvena parada.
Do danas je taj pothvat izvelo nešto više od šesto ljudi, a pokušalo ih je gotovo deset tisuća.
I mi imamo svoje junake koji su plivajući uspjeli doseći Englesku. Preplivati zahtjevnih pedesetak kilometara do danas su uspjela dvojica Hrvata. Prvi je bio legendarni Veljko Rogošić 2004., a u ljeto 2006. na plivačkom Mt. Everestu pridružio mu se i Hvaranin Toni Pavičić Donkić.